Estas lesiones son trastornos caracterizados por una anormal condición de músculos, tendones, nervios, vasos, articulaciones, huesos o ligamentos que trae como resultado una alteración de la función motora o sensitiva originados por la exposición a los factores de riesgo: repetición, fuerza, posturas inadecuadas, estrés por contacto y vibración(1)
Se les conoce con diferentes nombres pero el que actualmente es aceptado por OSHA(2) y por la Comunidad Europea(3) es el de Work Related Musculoskeletal Disorders(WMSD´s).
Estas lesiones desde hace mas de dos décadas han representado un importante reto para los expertos en las áreas de salud, seguridad y ergonomía debido a que afectan a una gran cantidad de trabajadores. OSHA refiere que estas lesiones se presentaron en 1999 en el 32% de los trabajadores norteamericanos, con diferentes grados de avance, mientras que la comunidad europea refiere que en 1998 un 27% de sus trabajadores presentaron este tipo de lesiones.
Sin embargo en México el IMSS reportó en el 2000(4)que las lesiones músculo esqueléticas constituyeron solo el .6% de los casos de las enfermedades profesionales evaluadas durante ese año, pero por otro lado estas lesiones generaron un 20% de todos los casos de trabajadores que fueron pensionado por invalidez. El gran impacto económico de estas lesiones es debido a que estos problemas originan muchos días de ausentismo por su difícil tratamiento y una cantidad importante de recaídas y dificulta para que los trabajadores se reincorporen a sus puestos. La relación entre costos directos e indirectos de estas lesiones es de 1:4(5)
Se han desarrollado varias teorías para explicar el origen de estas lesiones ,actualmente es aceptado el siguiente modelo(6)
Como se observa en este modelo el origen es múltiple donde procedimientos, equipos y ambiente de trabajo junto con la presencia de factores organizaciones y el mismo contexto social dan origen a una carga física(posturas, movimientos repetitivos, esfuerzo)que a su vez da origen a una respuesta que puede ir desde simple fatiga hasta una lesión irreversible. En este modelo también entran en juego las características de cada persona(edad, sexo, etc)
Los síntomas varían dependiendo de la evolución que tenga el trabajador se consideran tres estadios(7):
Estadio 1:se caracteriza por dolores y cansancio durante las horas de trabajo, que usualmente desaparecen después del descanso nocturno y de los días de descanso. No hay disminución de la capacidad productiva. Esta condición puede persistir por meses y es reversible con modificaciones de trabajo y pausas para descanso.
Estadio 2:sensibilidad,hinchazón,entumecimiento,debilidad y dolor que empieza tempranamente en el turno de trabajo y no disminuye durante la noche. Puede alterar el sueño, y la capacidad para realizar actividades de trabajo repetitivas se reduce. Esta condición persiste por muchos meses
Estadio 3:se caracteriza por síntomas que persisten con el descanso y durante la noche. El dolor aparece incluso con movimientos no repetitivos y se altera el sueño. El paciente tiene dificultad para realizar actividades ligeras y de la vida diaria. Esta condición puede durar meses o años. Los últimos dos estadios requieren de evitar los movimientos que causan las molestias, descanso, cambios en los hábitos de trabajo y de vida diaria y requiere de tratamientos medicamentosos y hasta quirúrgicos.
Hay varias clasificaciones de estas lesiones, en esta tabla se muestra una clasificación basada en la parte anatómica que es afectada(8).
Algunos ejemplos son los siguientes:
-Trabajadores que fuman
-Trabajadores que padezca artritis
-Trabajadores de mas de 50 años que primera vez ingresa a una empresa
-Trabajadoras embarazadas
Los programas ergonómicos tienen como uno de sus objetivos finales precisamente evitar y prevenir estas lesiones. Un programa ergonómico deberá integrar los siguientes elementos(2)
1.Liderazgo administrativo
2.Participación e involucramiento de empleados
3.Identificación y control de riesgos
4.Entrenamiento y capacitación
5.Administración de atención médica
6.Evaluación del programa
La identificación de los riesgos implica que se detecte y cuantifiquen los factores de riesgo ergonómico(posturas, movimientos repetitivos, fuerza,)que cada puesto de trabajo para luego buscar estrategias para su control. Existen controles ingenieriles(cambios de proceso, rediseño de areas, uso de equipos auxiliares) y controles administrativos(manejo de pausas, ejercicios de relajamiento muscular etc)
Es importante comentar que las rutinas de ejercicio por si mismas no han demostrado prevenir o controlar la aparición de lesiones musculoesqueleticas, pero si son un importante componente dentro de los programas ergonómicos. También es conveniente conocer que las muñequeras y coderas NO PREVIENEN este tipo de lesiones.(9)(10)(11)(12)
Por ultimo es importante que el área médica de la empresa este capacitado para detectar y tratar adecuadamente estas lesiones. _____________________________________________________________________
BIBLIOGRAFÍA
1)AMERICAN COLLEGE OF OCCUPATIONAL AND ENVIRONMENTAL MEDICINE: COMMENTS FOR THE OSHA PUBLIC FORUM ON ERGONOMICS.AUGUST 3,2001.
2)OSHA ERGONOMIC PROGRAM STANDARD.2001
3)EUROPEA AGENCY FOR SAFETY AND HEALTH AT WORK:WORK RELATED NEECK AND UUPER LIMB.1999
4)INSTITUTO MEXICANO DEL SEGURO SOCIAL.ESTADISTICA DE RIESGOS DE TRABAJO.COORDINACION NACIONAL DE SALUD EN EL TRABAJO,2000
5)WASHINGTON STATE DEPARTMENT OF LABOR AND INDUSTRIES:COST-BENEFIT ANALYSIS OF THE ERGONOMICS STANDARD MAY 2000.
6)NATIONAL RESEARCH COUNCIL:WORK RELATED MUSCULOSKELETAL DISORDERS.US 1999
7)PUTZ-ANDERSON V.CUMULATIVE TRAUMA DISORDERS.A MANUAL FOR MUSCULOSKELETAL DISEASES OF THE UPPER LIMBS.TAYLOR AND FRANCIS.1992.
8)KROEMER K:ERGONOMICS.PRENTICE HALL INTERNATIONAL.1999
9)KRUGER VL;KRAFT GH:CARPAL TUNNEL SYNDROME:OBJECTIVE MEASURES AND SPLINT USE ARCH . PHYS MED REHABILITATION 1991 JUN;72(7)517-20
10)REMPEL D:THE EFFECT OF WEARING A FLEXIBLE WRIST SPLINT ON CARPAL TUNNEL PRESSURE DURING REPETITIVE HAN ACTIVITY.J HAND SURG 1994 JAN;19(1):106-10
11))AMERICAN INDUSTRIAL HYGIENE ASSOCIATION(AIHA)POSITION STATMENT ON ERGONOMICS.USE OF BACK SUPPORTE/BELTS AN WRIST SPLINTS AS PERSONAL PROTECTIVE EQUIPMENT.1997
12) AE;VERNICK JS:INTERVENTIONS FOR THE PRIMARY PREVENTION OFWORK-RELATED CARPAL TUNNEL SYNDROME.AM J PREVENTIVE MEDICINE 2000 MAY;18(4 SUPPL)37-50
