El manejo manual de carga es definido como cualquier operación de transporte o sujeción de una carga por parte de uno o varios trabajadores,como el levantamiento(lifting)la colocación(holding),el empuje(pushing) ,la tracción(pulling)o el desplazamiento(carryig).
Considerando carga a cualquier objeto susceptible de ser movido(1)
“Mas de un 20 % de todas las lesiones incapacitantes en las areas de trabajo están relacionadas con el manejo manual de carga”
La OIT(Organización Internacional del Trabajo)refiere que el manejo manual de carga es la causa de un 20 a 25% del total de los accidentes de trabajo.Mientras que el Departamento de estadísticas laborales de Estados Unidos(Bureau of Labor Statistics http://stats.bls.gov/blshome.htm refiere que un 27% de todos las lesiones incapacitantes en 1999 tuvieron su origen en el manejo manual de carga.Mientras que en paises como Inglaterra,Francia Y España se refiere que de un 30 a un 40% de todos los accidentes de trabajo fueron originados en el manejo de carga y que en un 45% de los casos se originó una lesión de la espalda.(2)
El manejo manual de carga puede originar a corto plazo la aparición de fatiga o también de accidentes de trabajo,mientras que a largo plazo puede originar lesiones musculoesqueléticas en miembros superiores(hombros,brazos y manos) cuello y espalda.Sin embargo es en la espalda donde con mayor frecuencia el trabajador reporta lesiones que van desde esguinces hasta incluso fracturas de las vertebras por sobreesfuerzo.(3)
Se considera que el manejo manual de toda carga que pese mas de 3 Kg puede entrañar un potencial riesgo para la aparición de lesiones,ya que a pesar de ser una carga bastante ligera,si se manipula en unas condiciones ergonómicas desfavorables(alejada del cuerpo,con posturas inadecuadas,muy frecuentemente,en condiciones ambientales desfavorables o con suelos inestables)podría generar riesgo.Las cargas que pesen mas de 25 Kg muy probablemente constituyan un riesgo en sí mismas,aunque no existan otras condiciones desfavorables,y solo un porcentaje muy bajo de trabajadores(entrenados) puede cargar objetos de hasta 40 kg(4)
Existen varios métodos para determinar el peso ideal que se puede cargar sin ni ngún riesgo en un puesto de trabajo como por ejemplo: La ecuación para levantamiento de carga de NIOSH 1993 (5)o el método para análisis de carga de la guia técnica para manipulación de carga de INSHT ESPAÑA(http://www.mejorprevenir.com/salud_laboral/calcargaxxx_e.htm).(6)
Todos estos métodos toman en cuenta variables tales como el peso del objeto a cargar,frecuencia de carga,angulo de carga,altura del objeto,etc.
Las alternativas de control para problemas de manejo manual de carga son de dos tipos:1)Controles ingenieriles y 2)Controles administrativos.
CONTROLES CUANDO EL PROBLEMA ES EL PESO DEL OBJETO
Ya se mencionó anteriormente que todo objeto de mas de 3 kg de peso puede representar problemas para el trabajador y que definitivamente ningun objeto de mas de 40 kg puede ser cargado o manejado manualmente sin riesgo.Cuando los objetos no pueden ser manejado por el ser humano se tiene que recurir al uso de ayudas mecanicas como el de gruas o carruchas.
CONTROLES CUANDO EL PROBLEMA ES LA POSICIÓN DE LA CARGA CON RESPECTO AL CUERPO
La combinación del peso con otros factores,como la postura,la posición de la carga,etc,va a determinar que estos pesos recomendados estén dentro de un rango admisible o,por el contrario,supongan todavía un riesgo importante para la salud del trabajador.El peso téorico que se podría manejar en función de la posición de la carga . En posición sentado no se deberían manipular cargas de mas de 5 kg.
Los métodos de control ingenieril deben de permitir que el trabajador puede manejar objetos a una altura no mayor de la altura de sus hombros y no menor que la altura de los nudillos de sus manos,algunos ejemplos se muestran enseguida.
ANTES:
DESPUES:
ANTES:
DESPUES:
CONTROLES CUANDO EL PROBLEMA ES TORCER O DOBLAR LA COLUMNA AL CARGAR.
Los movimientos de torción y de doblar la columna al levantar algún objeto representan un gran riesgo para el trabajador,por lo que una vez detectados deberan buscarse alternativas para su control,aquí tenemos algunos ejemplos.
ANTES:
DESPUES:
ANTES:
DESPUES:
Dentro de ellos se encuentra;
1)Rotación de trabajadores
2)Examenes de preempleo
3)Programas de acondicionamiento fisico
4)Uso de fajas lumbosacra.
En agosto del 2000 la European Agency for Safety and Health of Work publicó un documento llamado Research on work-related low back disorders (2),en donde se hace una reseña de toda la evidencia científica que avala o no el uso de estos controles administrativos,donde de nueva cuenta se concluye el nulo beneficio de las radiografias de columna de admisión,de las fajas lumbosacras e incluso de algunos programas de capacitacion para levantamiento de carga.El uso de la técnica correcta para levantamiento de carga es todavia de gran utilidad.( http://agency.osha.eu.int/publications/reports/lowback/
"ES IMPORTANTE QUE LOS FACTORES DE RIESGO DERIVADOS DEL MANEJO MANUAL DE CARGA SEAN MEDIDOS CUANTITATIVAMENTE ANTES DE ESTABLECER ALGUN CONTROL INGENIERIL O ADMINISTRATIVO. ADEMÁS ES RECOMENDABLE EL USO DE CHECKLIST(VER ANEXO) QUE NOS PERMITAN DETERMINA SI EN ALGUN PUESTO DE TRABAJO EXISTEN PROBLEMAS POR MANEJO DE CARGA.POR ULTIMO HAY QUE RECORDAR QUE UNA TRABAJADORA EMBARAZADA NUNCA DEBE CARGAR MAS DE 10 KG DE PESO SOBRE TODO EN EL PRIMER TRIMESTRE DEL EMBARAZO."
ANEXO
. Materials Handling Checklist
"No" responses indiciate potential problem areas which should recieve further investigation. (NIOSH 1997) (8)
1. Are the weights of loads to be lifted judged acceptable by the workforce?[ ]yes[ ]no 2. Are materials moved over minimum distances?[ ]yes[ ]no 3. Is the distance between the object load and the body minimized?[ ]yes[ ]no 4. Are walking surfaces spacespacelevel?[ ]yes[ ]no spacespacewide enough?[ ]yes[ ]no spacespaceclean and dry?[ ]yes[ ]no 5. Are objects spacespaceeasy to grasp?[ ]yes[ ]no spacespacestable?[ ]yes[ ]no spacespaceable to be held without slipping?[ ]yes[ ]no 6. Are there handholds on these objects? [ ]yes[ ]no 7. When required, do gloves fit properly?[ ]yes[ ]no 8. Is the proper footwear worn?[ ]yes[ ]no 9. Is there enough room to maneuver?[ ]yes[ ]no 10. Are mechanical aids used whenever possible?[ ]yes[ ]no 11. Are working surfaces adjustable to the best handling heights?[ ]yes[ ]no 12. Does material handling avoid[ ]yes[ ]no spacespacemovements below knuckle height and above shoulder height? [ ]yes[ ]no spacespacestatic muscle loading?[ ]yes[ ]no spacespacesudden movements during handling?[ ]yes[ ]no spacespacetwisting at the waist?[ ]yes[ ]no spacespaceextended reaching?[ ]yes[ ]no 13. Is help available for heavy or awkward lifts?[ ]yes[ ]no 14. Are high rates of repetition avoided by spacespacejob rotation?[ ]yes[ ]no spacespaceself-pacing?[ ]yes[ ]no spacespacesufficient pauses?[ ]yes[ ]no 15. Are pushing or pulling forces reduced or eliminated?[ ]yes[ ]no 16. Does the employee have an unobstructed view of handling the task?[ ]yes[ ]no 17. Is there a preventive maintenance program for equipment?[ ]yes[ ]no 18. Are workers trained in correct handling and lifting procedures?[ ]yes[ ]no
1)Canadian Centre for Occupational Health and Safety:Manual Material Handling-Health hazards.Nov 1997.
2)De Beeck R;Hermans Prevent V:Research on work related low back disorders.Institute for Occupational Safety and Health.2000.
3)Chaffin D:Occupational Biomechanics.John Wiley and sons Pub.1999.
4)ISO/CD 11228:Ergonomics-Manual handling-Part 1:Lifting and carrying.
5)NIOSH:Application manual for the revised NIOSH lifting equation.DHSS(NIOSH)Publication No.94-110.
6)Instituto nacional de Seguridad e Higiene en el trabajo:Guia Técnica para las evaluación y prevención de los riesgos relativos a la manipulación manual de cargas.España.1997
7)State of Washington.Department of labor and industries.Lessons for lifting and moving materials.December 1996.
8)NIOSH:Elements of ergonomic programs.DHHS(NIOSH)Publication No.97-117.
