Muchas de las actividades laborales demandan al trabajador el permanecer por muchas horas de píe,o sentado o el realizar movimiento repetitivos.Tanto las posturas estáticas como los movimientos repetitivos van a provocar después de determinado tiempo una disminución importante del flujo de sangre que llega a los musculos,tendones,nervios de las extremidades superiores o inferiores originando fatiga.Si el trabajador no descansa esa fatiga se puede transformar en una lesión o enfermedades conocidas como trastornos musculoesqueleticos de origen ocupacional(cumulative trauma disorders).
Dentro de las alternativas que existen en el area de ergonomia para evitar la aparición de lesiones musculoesqueléticas es el uso de pausas para evitar la fatiga.Se habla de pausas para fatiga (fatigue allowances)que son los tiempos que tiene que descansar el trabajador para recuperarse de la exposición a diversos agentes(ruido,agentes químicos,posturas inadecuadas,etc) y se habla de micropausas(microbreaks o micropauses)a los tiempo cortos donde el trabajador realiza rutina de relajamiento muscular(stretch exercises)Las micropausas pueden estar incluidos en las pausas para fatiga.(1)
PAUSAS PARA FATIGA(FATIGUE ALLOWANCES)
Dentro de los procesos de trabajo se habla de tres tipos de
pausas :
1)Las pausas del proceso mismo de trabajo(reposición de materiales,ajustes de maquinas,etc)
2)Pausas personales(tiempo para comida,ir al baño,tomar agua)
3)Pausas por fatiga
Con respecto a las pausas por fatiga la normatividad mexicana establece la existencia de tiempo de recuperación o descanso cuando el trabajador se expone a agentes químicos o a calor o frio.Sin embargo no existen recomendaciones en cuanto a la duración de las pausas para fatiga por exposición a agentes ergononomicos como posturas estáticas o movimientos repetitivos.
En 1970 Cornman estableció recomendaciones en cuanto a la duración de estas pausas que aun son validas en la actualidad y que se muestran en las siguientes tablas(2)
Tabla numero 1:Porcentaje de descanso(%)en base a la demanda física de trabajo.
Tabla número 2:Porcentaje de descanso para tareas predominantemente visuales-mentales
Tabla número 3:Descanso en base a la posición de trabajo
Existe una metodología para determinar el tiempo que un trabajador debe descansar por efectos de fatiga y fue propuesto por la Organización Internacional del Trabajo(OIT) en 1979.Este método se puede revisar en el libro llamado Introducción al estudio del trabajo de editorial Trillas edición 1998(3)
MICROPAUSAS (MICROBREAKS O MICROPAUSES)
En 1966 Laporte realizó una de las primeras investigaciones sobre el uso de las micropausas para disminuir lesiones del trabajo.En esa investigación implemento pausas de rutinas de gimnasia con música en trabajadores del servicio postal de Estados Unidos.Estas pausas duraban 10 minutos y se realizaba durante la tarde ,que era cuando los trabajador referian mas molestias;estas pausas lograron disminuir la fatiga y el número de lesiones musculares que se reportaban al servicio medico.(4)
En 1994 Kaparadekar relizó una investigación en operadores de asistencia telefónica donde estudiaron las diferencias entre trabajadoras que laboraban durante 120 minutos continuos con un descanso de 5 minutos y trabajadoras que laboraba 30 y 60 minutos con descansos de 5 minutos.aplicaron pruebas de respuestas cognitivas(habilidad matemática,tiempo de reaccion visual,etc)y cuestionarios de sintomatología muscular,encontrando que no hay diferencia entre los que trabajan 30 y 60 minutos continuos con 5 minutos de descanso,pero si encontraron que las trabajadoras que laboran 120 minutos continuos tiene mas molestias y cometen mas errores en las pruebas cognitivas.(5)
En 1995 Genaidy y Delgado lograron disminuir los problemas musculares de un grupo de trabajadores de una empresa empacadora de carnes aplicando una rutina de ejercicios de 2 minutos de duración en dos micropausas al dia.(6)
En 1998 Van DIeen investigó el beneficio de cuatro diferentes tipos de micropausa para trabajadores que laboran de pie y realizan movimientos repetitivos y encontraron que laborar 60 minutos continuos con pausas de 5 minutos eran suficientes para disminuir la fatiga y lesiones(7).En un articulo reciente de mayo del 2000 Galinsky y Naomi corroboran la anterior información.(8)
HAY QUE RECORDAR QUE EL MANEJO DE PAUSAS DE TRABAJO Y LOS EJERCICIOS DE RELAJAMIENTO MUSCULAR SON SOLO UNA PARTE DE LOS METODOS DE CONTROL DE LOS FACTORES DE RIESGO ERGONOMICOS.
LA EVIDENCIA CIENTÍFICA REFIERE QUE EL USO DE ESTOS DOS METODOS DEBE SER COMPLEMENTARIO A LOS CAMBIOS EN EL DISEÑO DEL AREA DE TRABAJO O AL PROCESO DE TRABAJO MISMO.SU USO AISLADO NO HA DEMOSTRADO GRANDES BENEFICIOS AL TRABAJADOR
1)US ARMY(1999):microbreaks and exercise in Ergonomics in action .Booklet iii.Hazard Prevention and control.TG 220/DRAFT.ergobk3.601.
2)KONZ S(1990): Allowances in Work desing .Industrial ergonomics.Publishing horizonts.pp.483-496.
3)ORGANIZACION INTERNACIONAL DEL TRABAJO(1998):Introducción al estudio del trabajo.Editorial Trillas .
4)LAPORTE W(1966):The influence of gymanstic pause upon recovery folowing post office work.Ergonomics 9,6,501-506.
5)KOPARADEKAR P(1994):The effect of different work-rest schedules on fatigue and performance of a stimulated directory assistance operator´s task.Ergonomics 37,10,1697-1707.
6)GENAIDY,AM;DELGADO,E(1995):Active microbreak effects on musculoskeletal comfort ratings in meatpacking plants.Ergonomics 38,2,326-336.
7)VAN DIEEN(1998):Evaluation of work rest schedules with respect to the effects of posture workload in standing work.Ergonomics 41,12,1832-1844.
8)GALISNKY TL(2000):A field study of supplementary rest breaks for data-entry operators.Ergonomics 43,5,622-38.
