Por:Dr.Pedro Wriu Valenzuela(Especialista en Medicina del Trabajo.IMSS)pedrowriu@yahoo.com.mx
Fecha de publicación:Diciembre del 2007
El Síndrome del Edificio Enfermo (SEE) es el nombre que se da al conjunto de síntomas diversos que presentan predominantemente, los individuos en estos edificios y que no van en general acompañados de ninguna lesión orgánica o signo físico diagnosticándose, a menudo, por exclusión.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) diferencia entre dos tipos distintos de edificio enfermo, el que presentan los edificios temporalmente enfermos, en el que se incluyen edificios nuevos o de reciente remodelación en los que los síntomas disminuyen y desaparecen con el tiempo, aproximadamente medio año, y el que presentan los edificios permanentemente enfermos cuando los síntomas persisten, a menudo durante años, a pesar de haberse tomado medidas para solucionar los problemas (1).
Según la misma OMS, estos edificios tienen una serie de características comunes:
1. casi siempre tienen un sistema de ventilación forzada que generalmente es común a todo el edificio o a amplios sectores y existe recirculación parcial del aire
2. con frecuencia son de construcción ligera y poco costosas
3. las superficies interiores están en gran parte recubiertas con material textil, incluyendo paredes, suelos y otros elementos de diseño interior, lo cual favorece una elevada relación entre superficie interior y volumen
4. practican el ahorro energético y se mantienen relativamente calientes con un ambiente térmico homogéneo
5. se caracterizan por ser edificios herméticos en los que las ventanas no pueden abrirse
6. algunos edificios tienen localización de las tomas de renovación de aire en lugares inadecuados mientras que otros usan intercambiadores de calor que transfieren los contaminantes desde el aire de retorno al aire de suministro (1,2)
El síntoma mas común de este síndrome es el cansancio que empieza a las pocas horas de iniciar a trabajar y desaparece a los pocos minutos de dejar el edificio. El dolor de cabeza es no migrañoso, generalizado y con pesantez. La nariz se tapa, la rinitis y el flujo nasal son menos frecuentes, también se presenta sequedad de la garganta y los ojos secos. Hay mucho escepticismo en la validez del diagnostico del SEE, hay pocas pruebas objetivas para validar los síntomas, algunos pueden ser hasta psicológicos. Todos estos síntomas son comunes en la población general pero lo que distingue al SEE es su relación temporal con el trabajar en ese edificio en partícular (2,3).
Se ha revisado científicamente algunos puntos relacionados con la calidad del aire interior y la salud humana toda vez que todo lo que respira el trabajador puede afectar potencialmente su salud y es por ello que se ha puesto atención en los últimos años al SEE, la sensibilidad a los químicos y la micotoxicidad (4).
Roger Dobson en Francia (septiembre 2004) estudió 920 mujeres que trabajaban en oficias con aire acondicionado para relacionar la ventilación en el lugar de trabajo y el uso de los servicios de salud y el ausentismo por enfermedad, encontrando que la mujeres que trabajaban con aire acondicionado asistieron 2.3 veces mas con el otorrinolaringologo que la mujeres que trabajaban en edificios con ventilación natural. El ausentismo por enfermedad fue de 1.7 veces mas alto(5).
Un estudio (Skyberg y cols) de 32 edificios con 3562 empleados en total, demostró síntomas tales como fatiga, irritación ocular y piel seca, las mujeres reportaron mas síntomas que los hombres y la sintomatología se incremento en los trabajadores que usaban terminales de computadora (6).
Se ha escrito que los niveles de polución del aire interior puede reducir la productividad teniendo efectos negativos en el confort y la salud (7).
Meggs y cols en enero del 2002 publicaron que la rinosinusitis, la sensibilidad a irritantes, el asma, la fatiga, los dolores de cabeza y las dificultades con la memoria y la inflamación de las vías aéreas fueron encontrados en asociación con el empleo en un edifico enfermo (8).
Incluso se ha estudiado el papel de los hongos en los edificios encontrando que el Cladosporium estuvo en un 81.5%, el Penicillium en un 52%, el Chrisosporium en un 49%, el Alternario con un 2.8% y el aspergillus en un 1.5% (9). Otro estudio relacionó la presencia de estos hongos estudiando el edificio antes y después de su remodelación, encontrando síntomas hasta en un 66% antes del mismo y mejorando posteriormente. (10).
Se ha demostrado que la polución múltiple del aire interior puede ser la causa del SEE y ocurrido por el Formaldehído, los compuestos orgánicos volátiles totales (11) inclusive, hasta los Bioaerosoles pero estos últimos sin demostrar plenamente el daño a la salud del trabajador (12)
Se piensa que la concentración microbiana se asocia a la acción de la ventilación en los edificios con aire acondicionado (13) y que se incrementan los síntomas al reducir el flujo de ventilación en los edificios para ahorrar energía (14).
Los Hospitales son igualmente edificios cerrados donde se usa aire acondicionado en beneficio de los pacientes y del personal de salud, pues se ha estudiado que el personal de enfermería pueden presentar síntomas respiratorios e inflamación nasal por la calidad del aire interior principalmente por la contaminación de hongos en los ductos de aire (15). Igualmente entre el personal de Rayos X se presentaron síntomas del Edificio Enfermo relacionándose con el glutaraldehido, formaldehído, Dióxido de sulfuro y el acido acético (16)
BIBLIOGRAFIA
1.- Berenguer-Subils, Ma. José. NTP 289: Síndrome del Edificio Enfermo; Factores de Riesgo. INSHT.
3.- Burge, PS. Sick Building Síndrome. Occupational & Enviromental Medicine 61 (2): 185-190 Feb 2004
4.- Chang, Christopher; Gershwin. Indoor Air Quality and Human Health. Allergy & Inmunology 27 (3) 219-240. Dic 2004.
5.- Dobson, Roger. Air Conditioned Buildings increase risk of sickness. BMJ. 329 (7465): 529, Sept 4, 2004.
6.- Skyberg, K; Skulber, K:R: Symptoms prevalence among office employees and associations to building characteristics. Indoor Air. 13 (3); 246-252, Sept 2003.
7.- Wyon, D.P. The effects of indoor air quality on performance and productivity. Indoor Air Suplement, 14 (supplement 7): 92-101, August 2004.
8.- Meggs, William Joel. Sick Building Syndrome, chemical sensitivity and irritant rinosinusitis. The Journal of Allergy and clinical immunology. Vol 109 (1) supplement. pp 551 January 2002.
9.- Straus, David C ; Cooley, J Danny; Studies on the role of fungi in sick building syndrome. Indoor Air. Vol 58 (8) pp 475-478. August 2003.
10.- Ebbehoj, NE. Building-related symptoms and molds: a two-steps intervention study. Indoor Air. 12 (4): 273-277, December 2002.
11.- Wu, pei-chih; Yen-Yi, Li; relationship of multiple indoor air pollutants and sick building syndrome at air-conditioned office building in Taiwan. Epidemiology, 15 (4): 516, July 2004.
12.- Laumbach, Robert J; Kipen, Howard. Bioaerosols and sick building syndrome: Particles, inflammation and allergy. Current Opinion in allergy & Clinical Inmunology. 5 (2): 135-139, April 2005.
13.- Wu, Pc, Li, Y. Chiang, C. Chanching performance in taiwans air conditioned office buildings. Indoor Air. 15 (1): 19-26, February 2005.
14.- Enguall, K. Wickman, P. Norback, D. Sick Building syndrome and perceived indoor environment in relation to energy saving by reduced ventilation flow during heating season; a 1 year intervention study in dwellings. Indoor air. 15 (2): 120-126, April 2005.
15.- Smeldbold, Hans; Ahlen, Catrine. Relationships between indoor environments and nasal inflammation in nursing personnel. Archives of environmental health. 57 (2); 155-161. March/April 2002.
16.- Liss, GM; Tarlo, SM Phisician diagnosed, respiratory symptoms, and associations with workplace tasks, and associations with workplace task among radiographers in Ontario,Canadá. Occupational & environmental medicine. 60 (4); 254-261, april 2003
El Síndrome del Edificio Enfermo (SEE) es el nombre que se da al conjunto de síntomas diversos que presentan predominantemente, los individuos en estos edificios y que no van en general acompañados de ninguna lesión orgánica o signo físico diagnosticándose, a menudo, por exclusión.
Un estudio (Skyberg y cols) de 32 edificios con 3562 empleados en total, demostró síntomas tales como fatiga, irritación ocular y piel seca, las mujeres reportaron mas síntomas que los hombres y la sintomatología se incremento en los trabajadores que usaban terminales de computadora (6).